Le Carnaval de Wellin n'aurait sans doute jamais connu un tel succès si les organisateurs des premières éditions n'avaient songé à donner à cette fête populaire des relents historiques. Avec une grande rigueur, les historiens locaux, Mr Evrard, Mr Remy-Van Nieuwenhove, Mr Nemery de Belvau et Mr Collet ont défini, pour chacune des sections du grand Wellin, un cliché historique notoire qui a servi de support à la création d'un géant. Des légendes locales créées à diverses époques ont aiguisé la créativité des "bâtisseurs" de ces géants. Je vous invite à (re)découvrir ces personnages incontournables de notre folklore local...
Wellin
Wandalino
Wandalino est un maître carrier né de l'imagination de José Adam (voir la légende). Son géant fût érigé pour la première fois dans les années 60 par le comité "Wellin Initiative". La version actuelle de notre bon géant date de 1987... Il s'agit d'un géant de 6 mètres, puissant et débonnaire, vivant en compagnie des "Nutons", nains vifs et espiègles.
La légende de Wandalino écrite par José Adam au début des années 60 (cliquez) : Le bon géant, le prince et les nutons.pdf
La Dame de Wellin
Ne pouvant décemment laisser plus longtemps notre pauvre Wandalino sans compagne, la “Dame de Wellin” fut conçue en 1990 afin de faire ressurgir ce haut personnage du VIème sicècle exhumé lors des fouilles archéologiques dirigées à Wellin par Maurice Evrard. Un souci tout spécial fut donc apporté à l’authenticité de ses bijoux (réalisés par Michel Timperman) et à la légitimité de son costume si splendidement réalisé par les doigts de fée de Marie-Jeanne Hubaille.
Godefroid de Wellin
Né en 1994, lors du 10ème anniversaire des festivités, Godefroid est le 1er représentant de la famille des “de Wellin” dont on trouve trace en 1104 en compagnie d’autres seigneurs vassaux de l’Abbaye de Stavelot à une assemblée à Chairière-sur-Semois.
Hallebard
En 1989, Marc Mahy et Pierre Talmas donnèrent vie à Hallebard, le dinosaure qui habitait le trou du Sourd'Ave. Cette légende imaginée par Francis Collet replaçait Hallebard dans le contexte de la légende de Wandalino (voir plus bas).
Avec l'aide de feu Lucien Remy, la structure de ce monstre de 20 mètres de long fut mise au point. Quels ne firent pas la surprise et l'effroi de nos petits wellinois quand ils le découvrirent, les yeux flamboyants, la gueule béante crachant des confettis.
En 1997, sous l’impulsion de Robert Pierlot, une équipe de fous décide de fabriquer un nouvel Hallebard, le premier est mort d’ennuis, abandonné lâchement par ses créateurs et laissé dehors faute de place pour l’abriter. Pour le plus grand plaisir des petits et grands “Hallebard II” et ses Compagnons font de nouveau partie intégrante du Carnaval...
La légende du dinosaure par Francis Collet (cliquez) : Hallebard le dinosaure.pdf
Chanly
Henry de Thisnes (1989)
Il serait tout à fait déplacé de parler de Chanly au XIIème et XIIIème siècle, sans évoquer l'importance de son moulin primitif.
Et pour cause, Wellin étant à l'époque le plus gros domaine mérovingien de l'abbaye de Stavelot, c'est à Chanly même que la meunerie banale était située. C'est l'un des premier meuniers qui a retenu l'attention des créateurs du géant : le nommé Henry de Thisnes, qui occupa le moulin pendant plus de 40 ans. Plus d'infos sur le moulin de Chanly : cliquez ici
Halma
Le Chevalier Lambert (1989)
Tout comme Chanly, Halma étant une dépendance proche du domaine de Wellin, l'histoire se confond donc avec cette dernière localité. La première trace d'Halma nous vient d'un acte d'échange conclu le 2 octobre 925, entre un certain "Lambert", chevalier franc, et le Comte Gislebert, abbé de Stavelot. En échange d'un manse (petite ferme) situé entre Resteigne et Chanly, l'Abbé cède au Chevalier Lambert un manse de 34 bonniers (environ 80 ares) sur le ban de Wellin au village nommé Halmarchia.
Daverdisse
Jean de Daverdisse (1989)
Primitivement, Daverdisse n'était qu'un appendice de la villa mérovingienne de Wellin et fut donné avec celui-ci à l'Abbaye de Stavelot par Carloman en 746. Famille provenant de la Seigneurie de Wellin, les premiers Seigneurs de Daverdisse portaient les armes d'azur à deux léopards d'or.
Le premier Seigneur dont on a trace est Jean de Daverdisse. A cette date, il joue le rôle d'arbitre pour des problèmes survenus entre les habitants de Bohan et leur Seigneur au sujet de la paisson, du four banal et âtres, servitudes féodales.
Lomprez
Jean l'Aveugle (1989)
Primitivement modestee dépendance du manse seigneurial de Wellin (XIIème siècle), Lomprez acquiert, aux environs du XIIIème siècle son autonomie propre (construction d'un château)
C'est l'un des premiers Seigneurs de Lomprez qui a retenu l'attention des historiens locaux. Il s'agit de Jean de Luxembourg, Roi de Bohême. Chatelain de Lomprez aux environs de 1342, il mourut quatre ans plus tard à Crécy, durant l'une des nombreuses batailles de la guerre de Cent Ans. Se battant pour le compte e Philippe VI de Valois, Roi de France, et atteint de cécité, il attacha son cheval à celui de deux de ses chevaliers afin de pouvoir combattre contre les anglais. Ce qui lui valut d'ailleurs le sobriquet de Jean l'Aveugle.
Plus d'infos à propos de Jean l'Aveugle : cliquez ici
Sohier
Jean de Ghenart (1989)
C'est jusqu'en 1473 que Sohier fut sous la tutelle des Sires de Daverdisse. C'est à cette époque et par le mariage de Jeanne de Daverdisse, fille de Jean, que Sohier passe aux mains de la famille des "de Ghenart" (Jacques de Ghenart 1473). C'est en l'église de Sohier que repose leur illustre descendant Jean de Ghenart. Leurs armoiries étaient "d'argent à la bande de sable cotticée de même".
Plus d'infos historiques : cliquez ici
Froidlieu
Saint Barthélémy (1989)
D'après une note consignée dans les registres paroissiaux de Wellin et tirée sans doute des archives de l'Abbaye de Stavelot, cette église aurait été fondée et dotée par Charlemagne en 789. Dédiée à Saint-Barthélémy, elle se trouvait à l'est du village actuel, proche des sépultures mérovingiennes mises à jour en 1885.
Plus d'infos historiques : cliquez ici
La légende de Froidlieu : cliquez ici
Les Saltimbanques
Jacky
Lors d'une des premières éditions du Carnaval (1987?), Jacky HUBAILLE et Maurice HOUILLON, déguisés en Nababs koweitiens, distribuèrent dans de petites barriques un vin sélectionné avec soin par Maurice. Un petit verre de "pétrole" par-ci, un petit verre de "pétrole" par là, les spectateurs étaient ravis de cette idée. L'imagination de Pierre Talmas fit vite le reste en créant le premier costume "d'Arlequin aux couleurs de Wellin". Les Saltimbanques étaient nés.
Avec l'aide de Marc Mahy, Marie-Jeanne HUBAILLE se lança dans la confection en série des costumes aux couleurs du Carnaval. C'est ainsi que Jacky Hubaille, le patriarche, Bernard DELVOSALLE, dit l'"Enclume", Thierry RUIR, dit "Le T'chè", Michel DESTOKY, brasseur à l'époque et Thierry DAMILOT, dit "Bichette", formèrent la toute première équipe de Saltimbanques.
Les Saltimbanques ont récemment créé leur propre géant juché sur un tonneau et, en hommage à un des créateurs du groupe, ont décidé de le prénommer "Jacky"... La légende des Saltimbanques (cliquez) : La Légende des Saltimbanques.pdf
Comme il se doit et selon la tradition, Béné et Benoît ont du rendre leurs couronnes... Mais qui allait leur succéder? Comme chaque année, les supputations sont allées bon train quand aux noms des futurs roi et reine du Carnaval 2013... Le voile a été levé en grandes pompes ce vendredi soir sur la Grand Place de Wellin. Les nouveaux souverains seront tous deux les premiers du nom : Valérie 1ère et Pierre 1er... Il s'agit de deux figures bien connues dans la sphère carnavalesque (et ailleurs). En effet, Pierre a fait partie du Comité Carnaval pendant 16 ans, tandis que Valérie a participé, aux côtés de son Président de mari, à l'organisation des dernières éditions de notre festivité favorite...
Pierre 1er (Pierre Louis - 38 ans) est le cadet des enfants d'Albert Louis, ancien garagiste bien connu de Wellin. Wellinois pure souche, il est marié et père de deux garçons de 13 et 8 ans. Il travaille comme vendeur dans une société libramontoise. Il est tout à fait conscient de la tâche qui l'attend et des obligations qui en découlent. Il a en effet fait partie du Comité Carnaval pendant 16 ans. Il espère donc pouvoir "gérer" ces quatre jours de la meilleure des manières.
Valérie 1ère (Valérie Tonon) habite à Wellin depuis 2001. Originaire de Pondrôme, elle est mariée et mère de deux garçons de 7 et 2 ans. Son mari, Jonathan Boulard, a été président du Comité Carnaval pendant de nombreuses années. Par sa participation active à ses côtés, elle est parfaitement au courant du rôle qu'elle va tenir pendant ce week-end festif (et tout au long de l'année). Professeur d'économie, elle affirme sans ambiguïté qu'elle va "gérer" les quatre jours de festivités avec brio et enthousiasme...
Même si la météo annoncée pour les prochains jours n'est pas des plus optimistes, gageons que la chaleur régnera en maître dans les coeurs tout au long du week-end... Joyeux Carnaval à toutes et tous... 
Venez découvrir ALIVE, un groupe de cover déjanté reprenant dans un style énergique des standards du rock et de la pop ! Venez vibrer avec nous jusqu’au milieu de la nuit (voir vidéo ci-dessous).
