Comme chaque année depuis 50 ans pendant les vacances de Pâques, les enfants de Fort-Mahon et de Wellin se sont retrouvés pendant quelques jours.  C’est en 1967 qu’eurent lieu les premiers échanges d’enfants dans le cadre du jumelage.  Cette année, ce sont 24 jeunes Fort-Mahonnais qui ont rejoint notre commune pour (re)découvrir les beautés de notre région.  Ils ont en outre été rejoints par une dizaine d’enfants de Wellin pour partager des moments de joie et nouer des amitiés qui, espérons-le, perdureront dans le futur.

Lors de la soirée de jeudi, les enfants, les « encadrants » et les autorités se sont retrouvés pour un repas convivial.  Cela a été l’occasion pour divers intervenants de prendre la parole. 

Ainsi, Gabriel Bihain, actuel président du jumelage côté wellinois, a rappelé l’historique de celui-ci.  Tout a débuté en 1963 à l’initiative de Monsieur Roger Maire (Fort-Mahon) et de Monsieur Francis Collet, greffier à Wellin, dont l’épouse était originaire de la région de Fort-Mahon.  Les échanges d’enfants ont commencé en 1967 : on en fête donc le cinquantième anniversaire cette année.  Monsieur Bihain a rappelé le rôle qu’avait joué Robert Dermience dans ce jumelage.  En effet, à la fusion des communes en 1976, alors que Monsieur Dermience avait été élu Bourgmestre et Monsieur Bihain premier Echevin, il a été décidé de pérenniser ce rapprochement.  Les deux hommes en ont d’ailleurs été les chevilles ouvrières durant de nombreuses années et ils se félicitent que ce jumelage soit encore bien vivant à l’heure actuelle.  Monsieur Bihain espère d’ailleurs que cela se poursuivra dans le futur, à condition, dit-il, que la volonté politique soit présente.

Madame Marie-Thérès Racine, présidente du jumelage côté Fort-Mahonnais, a abondé dans le sens de Monsieur Bihain.  Elle se félicite en effet de ces échanges qui, au cours des années, ont permis de tisser des liens entre les deux entités.  Elle remercie toutes les personnes qui ont œuvré et qui œuvrent encore pour la réussite de ces rencontres.

Monsieur Alain Baillet et Madame Anne Bughin, premiers édiles des deux communes, ont ensuite salué la durée et la qualité de l’amitié entre les deux entités.  Ils ont félicité et encouragé toutes les personnes qui, bénévolement, travaillent à la réussite de ce jumelage.   Ils ont ajouté quelques souvenirs personnels liés à ces échanges.  Ils ont clôturé la séance protocolaire en s’offrant mutuellement des présents et ont invité les habitants des deux villages à perpétuer cette longue tradition d’amitié.  Ils ont en outre assuré que les deux administrations feraient tout ce qui est en leur pouvoir pour accueillir les visiteurs des deux communes et les aider à trouver un logement sur place…

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La webcam en direct de Fort-Mahon Plage

"Fort-Mahon est jumelée avec Wellin, en Belgique, et Bewdley, en Angleterre. Et les liens d'amitié entre les habitants sont toujours aussi solides.

Vendredi 13 décembre : c'est la date qu'avait choisie le président du comité de jumelage de Fort-Mahon, Jacques Caremelle, pour tenir son assemblée générale. Celle-ci a débuté par une minute de silence en mémoire de Chantal Noyon, membre de l'association, récemment décédée. Le président a ensuite dressé le rapport des activités en 2013.

L'année a commencé par le séjour des écoliers fort-mahonnais à Wellin, en Belgique, du 15 au 19 avril. Les enfants ont visité la région et partagé avec les écoliers wellinois des activités plus ludiques : veillées, sortie au bowling, soirée en famille. Un repas officiel entre les élus et membres des comités de jumelage a scellé les 50 ans de l'amitié franco-belge (...)" (CLAUDE CAILLY)

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Cette année encore, les enfants de Wellin, nés en 2000-2001, avaient la possibilité de participer au traditionnel jumelage entre Wellin et Fort-Mahon.

C’est ainsi que 24 wellinois ont été accueillis dans la cité balnéaire. Diverses activités ludiques et culturelles étaient au programme de cet échange annuel : Aquaclub, bowling, visite de la Coupole, de la cristallerie d’Arc, du château de Rambures, veillées et une soirée dans une famille fort-mahonnaise.

Outre l’aspect culturel, il est fort à parier que ce jumelage laissera un souvenir impérissable aux jeunes wellinois et fort-mahonnais et tissera des liens d’amitié entre les participants.

Nos enfants étaient encadrés par la fidèle équipe d’animateurs, à savoir : Josée Scheplevanne-Brolet, Magdeleine Kiebooms, Alain Bernard et Thierry Damilot et, renforcée par Axel Raps.

En 2013, Wellin aura la lourde tâche d’organiser le 50ème anniversaire du jumelage. Il va sans dire que les responsables tiennent à cœur de poursuivre l’aventure ; c’est en effet exceptionnel qu’une telle manifestation perdure depuis autant d’années. Toutes les idées sont bien entendu les bienvenues pour faire de cet événement une réussite.

Thierry Damilot (1er Echevin)

Le site de la ville de Fort-Mahon : http://www.fort-mahon-plage.com